POTOSI, LES LARMES D'ARGENT

Potosi en Bolivie, est la ville la plus haute au monde. Fondée en 1545, elle est à 4090 mètres d'altitude. Je souhaitais vivre jusqu'à 92 ans, et bien ça a l'air que c'est fait à voir à quelle vitesse je marche, et encore pire...les escaliers et les côtes!
Mais c'est pas tout!!!!! Cette ville, patrimoine mondial de l'Unesco, a été une des villes les plus riches AU MONDE! Son histoire est à la fois extraordinaire, tragique et horrible.

On dit qu'un gardien cherchait son lama perdu dans la montagne (ça ne vous rappelle pas quelque chose ça?). Comme la nuit tombait, il décide de faire un bon feu. Miracle. Il voit tout à coup surgir sous le brasier un petit ruisseau d'argent.
Cerro Rico, la montagne riche.
Des veines d'argent qui deviendront les plus prolifiques et les plus lucratives au monde.
À cette époque, les Espagnols étaient rois et maîtres en Bolivie. Toute cette richesse nourrit pendant presque 300 ans les plus folles extravagances des rois. On dit qu'on aurait pu construire une route d'argent jusqu'en Espagne pour l'y amener le précieux trésor...mais à quel prix.
Pour augmenter la productivité, on a construit des lamineries et des fonderies pour y produire toutes les pièces de monnaie locales mais aussi les pièces de monnaie et médailles d'Espagne.
Plus de 8 millions d'indiens et d'esclaves d'Afrique y ont perdu la vie dans des conditions horribles.
Ce qui reste de cette époque à Potosi, une architecture coloniale qui témoigne de sa richesse...passée.
Pas une seule boutique d'objets d'argent. Même pas de bijoux pour les touristes! La montagne est tarie, vidée complètement de tout son métal noble.

Ironie de l'histoire : depuis 1952, l'argent de la Bolivie est frappé dans des pays étrangers.
Aujourd'hui, la Bolivie est le pays le plus pauvre d'Amérique du Sud!