CERRO PARANAL

Nous roulons dans le désert. Rien. Pas de maison, pas d'arbre, pas de cactus, pas d'animaux, pas d'eau. Rien de rien, que sècheresse.
Tout à coup, on les voit, on y est : les plus puissants télescopes au monde sont ici, au milieu du désert. Nous sommes à Cerro Paranal, dans le nord du Chili.
Dès notre arrivée, nous nous dirigeons vers une entrée de bunker qui mène sous terre. Derrière les doubles portes,un paradis de verdure.Ce qui semblait être une simple entrée, est en réalité une immense résidence, aménagée avec soins pour les employés, les chercheurs, les techniciens et les visiteurs, visiteurs particuliers parce que ce site n'est pas ouvert au public.
108 chambres, toutes bien aménagées sur 4 étages. Piscine, salle de sports, cafétéria où les menus sont variés et délicieux. Il faut que tout le monde se sente bien ici, comme à la maison.
Tout a été prévu pour que cette construction ne dégage aucune lumière la nuit. Ici,il y a des gens qui travaillent le jour comme la nuit, alors le calme et le silence règnent.

Notre guide, Laura, elle même astronome, nous fait tout visiter, depuis les ateliers de réparation, jusqu'au supers puissants et impressionnants télescopes. En fait il y en a 11 télescopes et ils ont des fonctions différentes. On est pas mal exité.

La cime de la montagne est idéale pour la recherche. Le site est juste au dessus d'une énorme couche de nuages formées par la mer et ça donne un ciel parfaitement clair.

Ils sont tous aux petits soins avec nous, pour nous en mettre plein la vue.

Le clou de la soirée arrive. Il est 19 heures, le soleil se couche, on peut ouvrir les bâtiments et commencer à chercher dans l'univers.
Wow, voir apparaître le ciel de l'intérieur c'est fascinant, et ce gigantesque oeil va se placer pour scruter un coin de notre ciel! Mais de l'extérieur aussi c'est fascinant, quand tout est silencieux et que soudain on voit tourner cette immense structure, c'est comme un film de sciences fictions.
Toutes la nuit, des techniciens et des astronomes vont travailler sur leurs ordinateurs pour en savoir un peu plus.
On est loin du petit monsieur qui regardait dans sa lunette!